12月6日早上7:50，连接湖南张家界、吉首、怀化的张吉怀高铁首趟列车从张家界西站发出，正式开通运营。张吉怀高铁结束了湖南湘西州不通高铁的历史，使其融入全国高铁网，对促进国家中西部区域发展具有重要意义。它北起张家界西，经过芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西，终点到达怀化南，共有7座车站，全长245km，辐射了湘西地区主要地市。
     俗话说“火车一响，黄金万两”。张吉怀高铁是湖南省内的第二条时速在350KM/h的铁路，作为拥有“一座火车拖来的城市”的历史的怀化，可以预见这座城市将在新时代重新上演“火车与城市”的剧本，通过张吉怀高铁所带来的旅游、交通等诸多优势，怀化在接下来的发展中，将会逐渐成为张怀吉铁路上的核心城市，进一步激发怀化作为省内铁路“交通枢纽”的优势，为怀化在接下来的发展，提供长绵不绝的交通动力！
     “张吉怀高铁”是一条飞驰在最美自然环境中的“最美高铁”，从2016年12月开工建设以来，铁路部门就始终贯彻“环保选线”“无害化穿越”的生态保护理念。在搞好旅游经济的同时平衡好生态发展，是张吉怀高铁设计之初的一道“必答题”，处理废水废渣，建立国家级水产种质资源保护区，“张吉怀高铁”在“青山绿水”中跑出了“金山银山”，让湘西美在现在，更美在未来。
     张怀吉旅游资源极其丰富，拥有众多自然景观、人文景观和名胜古迹，却因交通不便藏于“深闺”。张吉怀高铁的开通，揭开了神秘湘西的面纱，高铁过境处皆山水如画。张吉怀的开通可加速沿线旅游资源的集聚，并基于游客群体转变、赏玩方式、消费方式升级，加快景区引进新的旅游项目和体验服务，促进产业升级，催生湘西文旅产业新业态。随着张吉怀铁路通车，湘西州文旅发展必将迎来更广阔空间。
     张吉怀高铁自修建伊始就被人们赞叹是一条“最美扶贫高铁”，在快节奏、惜时如金的现代生活中，可以预见，张吉怀高铁的开通将给沿线人民群众带来切切实实的民生福祉，将极大提升人们出行的幸福指数。