大多数人认识湘西是来自于翠翠清澈的眸子里，来自于第一张生肖邮票庚申猴的动作里，来自于湘西儿女嘹亮的歌声里，来自于习主席去过的十八洞村里。但是湘西地区多山，道路崎岖，原有铁路线速度较慢，从怀化到张家界的时间需要花费3.5小时，对于整合湘西地区的资源以及促进湘西地区的发展十分不利。
     张吉怀高速铁路，简称张吉怀高铁，是中国湖南省境内一条联通张家界市、吉首市、怀化市的高速铁路，是《中长期铁路网规划》(2016年修订版)中“八纵八横”高速铁路网的区域铁路连接线。张吉怀高铁起于黔张常铁路，终于既有沪昆高铁怀化南，全线设8站：张家界西站，回龙西战，芙蓉镇站，古丈西站，吉首东站，凤凰古城站，麻阳西站，怀化西站。张吉怀高铁铁路通车后，从怀化到张家界的时间将有3.5小时缩短至1小时。
     精准扶贫是从湘西开始的，旅游扶贫是精准扶贫的重要手段之一。湘西地区旅游资源丰富，有张家界国家森林公园，永顺芙蓉镇，古丈红石林国家地质公园，吉首矮寨大桥，凤凰古城，麻阳九龙湖风景区，怀化黔阳古城等著名旅游景点。张吉怀高铁的开通，不仅仅将原来怀化至张家界之间3.5小时的车程缩短到了1小时，还将湘西地区各大旅游景点连接起来了，为整合湘西地区的旅游资源，促进旅游经济的发展做出了重大贡献。
     张吉怀高铁完善了湘西地区的交通网络，有利于落实国家有关战略，促进了沿线区域经济加快发展，有利于整合区域旅游资源，帮助沿线群众更好地脱贫致富。